Teamtriathlon ingewikkeld? "Nee hoor!"
Is een teamtriathlon ingewikkeld? ‘Nee hoor’, zegt Saskia Elemans (40), deelnemer aan de teamtriathlon (Team Time Trial) in Utrecht. ‘Wij trainen als team nauwelijks samen. We kennen elkaar en vertrouwen elkaar. Je hoeft ook helemaal geen topatleet te zijn om mee te doen.’ Elemans en haar drie teamgenoten wilden ‘gewoon een leuke wedstrijd’ doen.
Triathlon Utrecht biedt deze editie voor het eerst een teamtriathlon (Team Time Trial) aan. Een team van vier personen legt gezamenlijk een sprint triathlon af: 750 meter zwemmen, 20 kilometer fietsen en 5 kilometer lopen. Elemans (40) staat zondag 9 juli met haar teamgenoten Thirza Teunissen, Helma Janssen en Conny Maatjens aan de start. ‘We kennen elkaar van de triathlonclub in Veenendaal, VZC. Triathlon Utrecht heeft een ontspannen sfeer, dat vind ik prettig. Omdat de teamwedstrijd geen deel uitmaakt van de Teamcompetities is er niet zoveel druk. We hadden er allemaal meteen zin in.’
De vrouwen hebben ieder ervaring in de triathlonsport, maar zijn nog niet eerder in deze formatie een teamwedstrijd gestart. ‘Ik heb nu een aantal keer de Team Triathlon Arnhem gedaan. Je krijgt het op een gegeven moment in de vingers, je voelt aan wat er moet gebeuren. Ook al trainen we weinig samen, ik heb er alle vertrouwen in dat het een mooie race wordt.’
Elemans is als voormalig veldrijdster de sterkste fietser van het stel. Hoe gaan zij en haar teamgenoten om met niveauverschil tijdens de verschillende onderdelen? ‘Ik ben zelf een mindere zwemmer, Helma kan dat juist weer erg goed. Tijdens het fietsen kan ik weer meer kopwerk doen. Op die manier wisselen we elkaar af tijdens een race. Je maakt gebruik van elkaar sterke punten. Het klinkt allemaal ingewikkelder dan het is. Open en heldere communicatie is eigenlijk het belangrijkste.’
‘Het teamconcept vind ik iedere keer weer leuk’, gaat ze verder. ‘Een van origine individuele sport wordt zo alsnog een teamsport. Je hebt elkaar nodig en maakt elkaar sterker. Daarnaast hebben we ook simpelweg veel plezier. We hebben geen specifiek doel voor ogen. Als je geeft wat je hebt, is de uitslag altijd goed.’